Diferencia entre separador de grasas y separador de hidrocarburos
Es una de las confusiones más frecuentes en el sector del tratamiento de aguas residuales: ¿cuál es la diferencia entre un separador de grasas y un separador de hidrocarburos? Aunque ambos separan sustancias no miscibles con el agua, tratan tipos de contaminantes completamente diferentes y están regulados por normativas distintas.
¿Qué separa cada uno?
Separador de grasas
Diseñado para separar grasas y aceites de origen vegetal y animal: mantequilla, aceite de cocina, grasa de carne, salsas, etc. Son las grasas generadas en cocinas de restaurantes, comedores colectivos, industria alimentaria y similares.
Separador de hidrocarburos
Diseñado para separar líquidos de origen petrolífero: gasoil, gasolina, aceites de motor, aceites hidráulicos, combustibles. Son los contaminantes presentes en el agua de talleres mecánicos, gasolineras, garajes y lavaderos de vehículos.
Tabla comparativa: separador de grasas vs separador de hidrocarburos
| Característica | Separador de grasas | Separador de hidrocarburos |
|---|---|---|
| Contaminante que trata | Grasas y aceites vegetales/animales | Aceites minerales y combustibles |
| Normativa técnica | UNE-EN 1825 | UNE-EN 858 |
| Instalaciones obligadas | Restaurantes, cocinas, hoteles | Talleres, gasolineras, garajes, lavaderos |
| Concentración máx. efluente | Según ordenanza municipal (típ. 150-250 mg/L) | Clase I: <5 mg/L / Clase II: <100 mg/L |
| Temperatura de trabajo | Alta (aguas calientes de cocina) | Temperatura ambiente |
| Cierre automático | No requerido habitualmente | Obligatorio (obturador de flotador) |
| Alarma de nivel | Recomendada | Obligatoria en instalaciones industriales |
Marco normativo: qué exige la ley para cada equipo
Cada tipo de separador está definido y dimensionado por su propia norma europea, transpuesta en España como norma UNE:
- UNE-EN 1825 — Separadores de grasas: establece los requisitos de diseño, dimensionamiento, instalación y ensayo de los separadores de grasas de origen vegetal y animal. El tamaño del equipo se determina en función del caudal de la cocina y del tipo de actividad.
- UNE-EN 858 — Separadores de hidrocarburos: define los separadores de líquidos ligeros de origen mineral, clasificándolos en Clase I (<5 mg/L de hidrocarburos en el efluente) y Clase II (<100 mg/L). Incluye requisitos de obturador automático y alarma de nivel.
- Código Técnico de la Edificación (CTE): en su actualización de junio de 2018, el CTE incorporó, a petición de AQUA ESPAñA, una aclaración expresa para diferenciar los separadores de grasas de los de hidrocarburos. El texto especifica que un separador de grasas no es válido para retener hidrocarburos y viceversa.
- Ordenanzas municipales de vertidos: cada ayuntamiento puede establecer concentraciones máximas y requisitos de instalación adicionales a los de las normas UNE.
La confusión más habitual: ¿aceite de cocina en el separador de hidrocarburos?
Un separador de hidrocarburos no está diseñado para tratar grasas de cocina, aunque ambas sean «grasas». Las diferencias son importantes:
- Las grasas animales y vegetales son más viscosas y pueden solidificarse con la temperatura, colmatando el separador de hidrocarburos
- Los sistemas de coalescencia (filtros de láminas o cartuchos) de los separadores de hidrocarburos se pueden obstruir con grasas de origen biológico
- El obturador automático de los separadores de hidrocarburos puede bloquearse con grasas solidificadas
Del mismo modo, un separador de grasas no retiene eficazmente los hidrocarburos, ya que no está diseñado para alcanzar los niveles de concentración exigidos por la UNE-EN 858 para líquidos ligeros de origen petrolífero.
¿Puedo necesitar los dos a la vez?
Sí, en algunas instalaciones es necesario instalar ambos equipos. Por ejemplo:
- Un restaurante con aparcamiento o zona de carga de vehículos necesita separador de grasas para la cocina y separador de hidrocarburos para el área de vehículos
- Una industria agroalimentaria con maquinaria hidráulica puede generar tanto aguas con grasas vegetales como con aceites minerales
En estos casos, los equipos se instalan en circuitos independientes según el origen de cada agua residual.
Cuándo necesitas cada uno
Necesitas separador de grasas si tienes:
- Restaurante, bar o cafetería
- Cocina central o servicio de catering
- Comedor de empresa o colectivo
- Hotel con cocina propia
- Industria alimentaria (cárnica, láctea, conservas)
Necesitas separador de hidrocarburos si tienes:
- Taller mecánico o de chapa y pintura
- Garaje público con más de 10 plazas
- Estación de servicio o gasolinera
- Lavadero de vehículos
- Desguace o chatarrería
- Industria con maquinaria hidráulica o que usa lubricantes
Equipos Aquaenergy: separadores de grasas
Gama de separadores de grasas homologados según UNE-EN 1825, en polietileno, poliéster reforzado con fibra de vidrio y acero inoxidable:
| Modelo | Capacidad |
|---|---|
| Separador de grasas mini bajo fregadero | Uso doméstico / pequeña hostelería |
| Separador de grasas 200 litros | 200 l |
| Separador de grasas 300 litros | 300 l |
| Separador de grasas 500 litros | 500 l |
| Separador de grasas 1000 litros | 1.000 l |
| Separador de grasas 1100 litros | 1.100 l |
| Separador de grasas 1500 litros | 1.500 l |
| Separador de grasas 1 l/s | 1 l/s |
| Separador de grasas 1,5 l/s | 1,5 l/s |
| Separador de grasas 2 l/s | 2 l/s |
| Separador de grasas 3 l/s | 3 l/s |
| Separador de grasas hasta 40 l/s | Hasta 40 l/s |
Equipos Aquaenergy: separadores de hidrocarburos
Gama de separadores de hidrocarburos según UNE-EN 858, disponibles sin by-pass y con by-pass para caudales de lluvia. Consulta también los tipos de separadores de hidrocarburos para elegir el modelo adecuado a tu instalación.
| Modelo | Capacidad |
|---|---|
| Separador de hidrocarburos 300 litros | 300 l |
| Separador de hidrocarburos 500 litros | 500 l |
| Separador de hidrocarburos 1000 litros | 1.000 l |
| Separador de hidrocarburos 1100 litros | 1.100 l |
| Separador de hidrocarburos 1500 litros | 1.500 l |
| Separador de hidrocarburos 2000 litros | 2.000 l |
| Separador de hidrocarburos 8 l/s | 8 l/s |
| Separador de hidrocarburos 10 l/s | 10 l/s |
| Separador de hidrocarburos 15 l/s | 15 l/s |
| Separador de hidrocarburos 20 l/s | 20 l/s |
| Separador de hidrocarburos 25 l/s | 25 l/s |
| Separador de hidrocarburos 30 l/s | 30 l/s |
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