Un separador de hidrocarburos es obligatorio dado que son equipos de tratamiento de aguas que retienen los aceites, combustibles y grasas de origen mineral presentes en las aguas residuales antes de su vertido a la red de saneamiento o al medio natural. Su instalación no es opcional en muchos casos: la normativa española obliga a disponer de ellos en determinadas actividades e instalaciones.
¿Qué dice la normativa sobre cuándo el separador de hidrocarburos es obligatorio?
La obligación de instalar separadores de hidrocarburos se recoge en varias normas:
- Real Decreto 817/2015 (que derogó el Real Decreto 60/2011): establece los criterios de seguimiento y evaluación del estado de las aguas superficiales y sus normas de calidad ambiental. No fija límites de vertido, que se establecen en la autorización de vertido (texto en el BOE).
- Ley 26/2007 de Responsabilidad Medioambiental: obliga a adoptar medidas preventivas frente a la contaminación de suelos y aguas.
- Código Técnico de la Edificación (DB HS 5, apartado 3.3.1.5): exige un separador cuando se prevea que las aguas residuales del edificio puedan transportar una cantidad excesiva de grasa, en locales como restaurantes o garajes, o de líquidos combustibles.
- Normativa autonómica: muchas comunidades autónomas exigen separadores en actividades concretas como talleres, estaciones de servicio y garajes públicos.
- UNE-EN 858: norma europea que define las clases y requisitos de rendimiento de los separadores de hidrocarburos.
Actividades en las que el separador de hidrocarburos es obligatorio
Según la normativa vigente, deben disponer de separador de hidrocarburos homologado las siguientes instalaciones:
- Talleres mecánicos y de reparación de vehículos
- Estaciones de servicio y gasolineras
- Garajes y aparcamientos públicos: el DB HS 5 del Código Técnico de la Edificación cita expresamente los garajes, y la normativa autonómica y las ordenanzas municipales pueden concretar el umbral
- Lavaderos de vehículos
- Desguaces y chatarrerías
- Industrias con maquinaria hidráulica o que usen aceites y lubricantes
- Instalaciones portuarias
Clases de separadores de hidrocarburos según la UNE-EN 858
| Clase | Concentración máx. de hidrocarburos en efluente | Aplicación típica |
|---|---|---|
| Clase I | < 5 mg/L | Vertido a cauces públicos o zonas sensibles |
| Clase II | < 100 mg/L | Vertido a red de alcantarillado |
Clase I o Clase II: ¿cuál te corresponde?
La norma UNE-EN 858 distingue dos clases de separador según el destino del vertido y el nivel de contaminación permitido en el efluente:
- Clase I (< 5 mg/L de hidrocarburos): proporciona un mayor grado de separación que la Clase II. El anexo B de la UNE-EN 858-2 (informativo) recomienda configuraciones con separador de Clase I cuando el efluente se descarga a aguas superficiales o se necesita el mayor grado de separación. Requiere separador con filtro coalescente.
- Clase II (< 100 mg/L de hidrocarburos): el anexo B de la UNE-EN 858-2 la recomienda como calidad mínima del efluente para la entrada en sistemas de desagüe y alcantarillado, siempre que la ordenanza local no establezca requisitos más estrictos.
Como regla general, los talleres mecánicos, garajes y lavaderos que vierten a la red de saneamiento pueden instalar un separador Clase II sin by-pass. Las estaciones de servicio y las áreas donde se limpian piezas o vehículos generan aguas residuales de proceso. Para ese tipo de aguas, la UNE-EN 858-2 (apartado 4.2.2) indica que los separadores con by-pass no son adecuados: solo deben utilizarse donde sea muy poco probable una contaminación importante por hidrocarburos durante lluvias intensas.
Consulta siempre la normativa autonómica y la ordenanza municipal de tu zona antes de adquirir el equipo, ya que pueden ser más restrictivas que la norma estatal.
¿Qué pasa si el separador de hidrocarburos es obligatorio y no lo instalo?
El incumplimiento de la normativa puede acarrear:
- Multas económicas. Según el texto refundido de la Ley de Aguas (artículo 117), van de hasta 10.000 € en las infracciones leves a entre 500.000,01 y 1.000.000 € en las muy graves, según la calificación de la infracción
- Cierre temporal o definitivo de la actividad
- Responsabilidad civil por contaminación del suelo o de las aguas
Documentación cuando el separador de hidrocarburos es obligatorio
La instalación de un separador no solo implica el trabajo físico: es necesario acreditar su correcta instalación ante la administración competente. La documentación habitualmente exigida incluye:
- Certificado de homologación CE del separador según UNE-EN 858-1 (debe aportarlo el fabricante o suministrador)
- Proyecto técnico firmado por técnico competente (exigido en instalaciones industriales o de caudal elevado)
- Autorización de vertido a la red pública, tramitada ante el ayuntamiento o la empresa gestora del agua
- Licencia de actividad actualizada que recoja la instalación del sistema de depuración (según comunidad autónoma)
- Acta de puesta en servicio, emitida por la empresa instaladora autorizada
Conserva siempre esta documentación junto al libro de mantenimiento del equipo, cuya llevanza es también obligatoria según la normativa.
Guía rápida: ¿cuándo el separador de hidrocarburos es obligatorio según tu actividad?
Una vez confirmada la obligación de instalar un separador, el siguiente paso es elegir el modelo correcto. La selección depende del caudal máximo a tratar, la clase UNE-EN 858 requerida y si se necesita by-pass para gestionar lluvias intensas o grandes caudales puntuales.
| Actividad | Caudal habitual | Clase | Modelos recomendados |
|---|---|---|---|
| Taller mecánico pequeño | 1,5–3 l/s | I o II según el destino del vertido | Sep. 1,5 l/s sin by-pass · Sep. 3 l/s sin by-pass |
| Taller grande / lavadero de vehículos | 3–6 l/s | I o II según el destino del vertido | Sep. 3 l/s sin by-pass · Sep. 6 l/s sin by-pass |
| Garaje y aparcamiento público | 3–10 l/s | I o II según el destino del vertido | Sep. 6 l/s sin by-pass · Sep. 10 l/s sin by-pass |
| Estación de servicio / gasolinera | 3–15 l/s | I o II según el destino del vertido | Sep. 6 l/s sin by-pass · Sep. 15 l/s sin by-pass |
| Desguace / chatarrería | Según superficie descubierta | I o II según el destino del vertido | Sep. Hidrocarburos sin By-pass · Consultar |
| Industria / instalación portuaria | Según superficie descubierta | I o II según el destino del vertido | Con o sin by-pass según el riesgo de contaminación en lluvias intensas (UNE-EN 858-2, apartado 4.2.2) · Consultar |
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