El mantenimiento de los separadores de hidrocarburos es una obligación legal, no una opción. Un separador mal mantenido pierde eficiencia depuradora, puede provocar vertidos ilegales a la red de saneamiento y expone al titular de la actividad a sanciones económicas importantes. Si aún no tienes claro si tu actividad está obligada a instalar uno, consulta nuestra guía sobre cuándo es obligatorio un separador de hidrocarburos.
En esta guía de mantenimiento de separadores de hidrocarburos te explicamos qué operaciones son obligatorias, con qué frecuencia deben realizarse y qué documentación hay que conservar.
¿Por qué es obligatorio el mantenimiento de separadores de hidrocarburos?
La serie de normas europeas UNE-EN 858 regula los separadores de líquidos ligeros. Su parte 2 (UNE-EN 858-2, apartado 6) establece que todas las piezas que requieren mantenimiento regular deben ser accesibles en todo momento y que el mantenimiento del sistema lo realice personal con experiencia, al menos cada seis meses, siguiendo las instrucciones del fabricante.
Sin un mantenimiento adecuado:
- La cámara de separación se llena de fangos y pierde capacidad de retención
- Los hidrocarburos pueden escapar al efluente y llegar a la red municipal
- Se superan los límites de vertido establecidos por la ordenanza municipal
- El equipo puede dañarse de forma irreversible
Mantenimiento de separadores de hidrocarburos según la UNE-EN 858-2
Mantenimiento al menos cada seis meses
El apartado 6 de la UNE-EN 858-2 establece que el mantenimiento lo realice personal con experiencia, siguiendo las instrucciones del fabricante. Como mínimo incluye:
- Colector de lodos: determinar el volumen de lodo.
- Separador: medir el espesor de líquidos ligeros y verificar el funcionamiento del dispositivo de cierre automático (obturador de flotador).
- Separador: verificar la permeabilidad de los dispositivos de coalescencia, si los niveles de agua delante y detrás presentan diferencias significativas.
- Separador: verificar el funcionamiento del dispositivo de aviso (alarma de nivel).
- Registro de toma de muestras: limpiar el canal de desagüe.
Retirada de líquidos ligeros y lodos según se requiera
La norma indica que los líquidos ligeros y los lodos se retiran cuando hace falta. Recomienda vaciar el separador cuando se alcance la mitad del volumen de lodos o el 80 % de la capacidad de almacenaje. No fija una frecuencia distinta para cada tipo de actividad: depende de la carga que reciba la instalación.
Antes de volver a poner en servicio el colector de lodos y el separador, ambos se deben llenar con agua dulce. Si el personal necesita entrar en el equipo, este debe estar completamente desaguado y ventilado.
Vaciado y revisión general (como máximo cada cinco años)
Esta operación debe realizarla una empresa autorizada para la gestión de residuos peligrosos. Si el equipo necesita sustitución, consulta cómo se instala un separador de hidrocarburos para conocer los requisitos técnicos.
La norma establece que, como máximo cada cinco años, el sistema separador se vacíe y se someta a una inspección general que cubra:
- La estanquidad del sistema.
- El estado estructural.
- Los recubrimientos internos, si los hay.
- El estado de las partes integradas en el sistema.
- El estado de los dispositivos e instalaciones eléctricas.
- El ajuste del dispositivo de cierre automático, por ejemplo los flotadores.
Conviene que la empresa autorizada emita el certificado de mantenimiento.
¿Quién puede realizar el mantenimiento de separadores de hidrocarburos?
Las operaciones de vaciado y gestión de los residuos extraídos del separador —hidrocarburos y fangos contaminados— deben realizarlas empresas autorizadas para la gestión de residuos peligrosos, ya que estos residuos están clasificados como peligrosos (código LER 13 05).
Los traslados de residuos se acompañan del documento de identificación. Según el Real Decreto 553/2020 (artículo 6), quienes intervienen en el traslado conservan al menos tres años una copia firmada por el destinatario. La Ley 7/2022 (artículo 64) fija en al menos cinco años la conservación del archivo cronológico de residuos. Solicita siempre esa documentación a la empresa que realice el vaciado.
Sanciones por incumplimiento
No realizar el mantenimiento obligatorio del separador o no conservar la documentación exigida puede acarrear consecuencias administrativas y económicas graves. La normativa aplicable es múltiple:
- Ley 26/2007 de Responsabilidad Medioambiental: prevé infracciones graves, con multa de 10.001 a 50.000 € y suspensión de la autorización de hasta un año, y muy graves, con multa de 50.001 a 2.000.000 € y extinción o suspensión de la autorización de uno a dos años (artículo 38). Con independencia de la sanción, el operador debe adoptar las medidas de prevención, evitación y reparación.
- Texto refundido de la Ley de Aguas (RDL 1/2001): el artículo 116 considera infracción los vertidos que puedan deteriorar la calidad del agua realizados sin la autorización correspondiente. El artículo 117 fija multas de hasta 10.000 € (leves), de 10.000,01 a 50.000 € (menos graves), de 50.000,01 a 500.000 € (graves) y de 500.000,01 a 1.000.000 € (muy graves).
- Ordenanzas municipales de saneamiento: según la ordenanza de cada municipio, los ayuntamientos pueden imponer la suspensión de la licencia de actividad y el precintado de la instalación hasta que se acredite el cumplimiento.
Documentación del mantenimiento de separadores de hidrocarburos
- Certificado de homologación del separador (UNE-EN 858)
- Libro de mantenimiento o registro de operaciones actualizado, con las observaciones sobre casos específicos (reparaciones, accidentes). La UNE-EN 858-2 exige conservar estos datos y tenerlos disponibles para las autoridades si los solicitan
- Documentos de gestión de residuos peligrosos de cada vaciado (código LER 13 05)
- Facturas de mantenimiento y servicios de limpieza
- Autorización de vertido si aplica (exigida en instalaciones con vertido a cauce público)
Costes orientativos del mantenimiento de separadores de hidrocarburos
Los costes varían según el tamaño del separador, la zona geográfica y la empresa contratada. Son importes orientativos de mercado, sin carácter oficial:
| Operación | Coste orientativo (IVA no incluido) |
|---|---|
| Inspección visual (visita técnica) | 80 – 150 € |
| Vaciado y limpieza (separador pequeño, hasta 3.000 l) | 300 – 600 € |
| Vaciado y limpieza (separador grande, 3.000 – 10.000 l) | 600 – 1.200 € |
| Reparación obturador o cierre automático | 200 – 500 € |
Accesorios para el mantenimiento de separadores de hidrocarburos: equipos Aquaenergy
Accesorios de control y seguridad
Equipos para la monitorización, inspección y toma de muestras del efluente del separador:
| Producto | Función |
|---|---|
| Alarma nivel de hidrocarburos ATEX | Detección automática del nivel de llenado — activa alarma antes de desbordamiento |
| Arqueta de toma de muestras | Punto de control del efluente para inspecciones y autocontroles de vertido |
| Arqueta de toma de muestras PRFV | Versión en poliéster reforzado con fibra de vidrio para mayor durabilidad |
Separadores de hidrocarburos para sustitución o nueva instalación
Si tu separador está deteriorado o ya no cumple con la normativa vigente, consulta también los tipos de separadores de hidrocarburos disponibles para elegir el modelo más adecuado:
| Modelo | Capacidad |
|---|---|
| Separador de hidrocarburos 300 litros | 300 l |
| Separador de hidrocarburos 500 litros | 500 l |
| Separador de hidrocarburos 1000 litros | 1.000 l |
| Separador de hidrocarburos 1100 litros | 1.100 l |
| Separador de hidrocarburos 1500 litros | 1.500 l |
| Separador de hidrocarburos 2000 litros | 2.000 l |
| Separador de hidrocarburos 8 l/s | 8 l/s |
| Separador de hidrocarburos 10 l/s | 10 l/s |
| Separador de hidrocarburos 15 l/s | 15 l/s |
| Separador de hidrocarburos 20 l/s | 20 l/s |
| Separador de hidrocarburos 25 l/s | 25 l/s |
| Separador de hidrocarburos 30 l/s | 30 l/s |
También te puede interesar
- Diferencia entre separador de grasas y separador de hidrocarburos
- Contadores de aguas residuales: normativa de instalación y tipos
- Desinfección UV del agua: ventajas frente al cloro y aplicaciones
- Tipos de fosas sépticas: cuál elegir según tu caso
- Qué es un decantador desarenador y cómo funciona
- Mantenimiento y vaciado del decantador desarenador
- Pretratamiento antes del separador de hidrocarburos
- Norma UNE-EN 858-1 y 858-2 para separadores de hidrocarburos
- Gestión de los residuos de un separador
- Ley de Responsabilidad Medioambiental (26/2007)
- Sanciones por vertidos, residuos y daños ambientales
¿Necesitas sustituir tu separador, ampliar la instalación o resolver una inspección? Consulta con nuestro equipo técnico sin compromiso.
