Mantenimiento de separadores de hidrocarburos: frecuencia, coste y obligaciones
El mantenimiento de los separadores de hidrocarburos es una obligación legal, no una opción. Un separador mal mantenido pierde eficiencia depuradora, puede provocar vertidos ilegales a la red de saneamiento y expone al titular de la actividad a sanciones económicas importantes. Si aún no tienes claro si tu actividad está obligada a instalar uno, consulta nuestra guía sobre cuándo es obligatorio un separador de hidrocarburos.
En esta guía te explicamos qué operaciones de mantenimiento son obligatorias, con qué frecuencia deben realizarse y qué documentación hay que conservar.
¿Por qué es obligatorio el mantenimiento del separador de hidrocarburos?
La normativa española y europea que regula los separadores de hidrocarburos —UNE-EN 858-1 y UNE-EN 858-2— establece que el titular de la instalación es responsable de que el equipo funcione correctamente en todo momento.
Sin un mantenimiento adecuado:
- La cámara de separación se llena de fangos y pierde capacidad de retención
- Los hidrocarburos pueden escapar al efluente y llegar a la red municipal
- Se superan los límites de vertido establecidos por la ordenanza municipal
- El equipo puede dañarse de forma irreversible
Operaciones de mantenimiento obligatorias
Inspección visual periódica (mensual o trimestral)
- Verificar el nivel de hidrocarburos flotantes en la cámara de separación
- Comprobar el correcto funcionamiento del cierre automático (obturador de flotador)
- Revisar el estado de la alarma de nivel de hidrocarburos si la hay
- Comprobar que no hay fugas en la tapa o juntas
Limpieza y vaciado según el tipo de instalación
La frecuencia de limpieza depende del tipo de instalación y el volumen de agua tratado. Como regla general, el vaciado debe realizarse antes de que el separador alcance el 80% de su capacidad de retención:
| Tipo de instalación | Frecuencia mínima recomendada |
|---|---|
| Taller mecánico (pequeño, <5 operarios) | Anual |
| Taller mecánico (grande, >5 operarios) | Semestral |
| Gasolinera / Estación de servicio | Trimestral o semestral |
| Garaje público (>50 plazas) | Anual |
| Lavadero de vehículos | Trimestral |
| Desguace / industria con alta producción | Mensual o trimestral |
Vaciado total y limpieza a fondo (anual o bianual)
Esta operación debe realizarla una empresa autorizada para la gestión de residuos peligrosos. Si el equipo necesita sustitución, consulta cómo se instala un separador de hidrocarburos para conocer los requisitos técnicos.
- Extracción completa de hidrocarburos flotantes y fangos sedimentados
- Limpieza a presión del interior del separador
- Inspección del estado estructural del depósito y accesorios
- Verificación del correcto funcionamiento del obturador
- Emisión del certificado de mantenimiento por empresa autorizada
¿Quién puede realizar el mantenimiento?
Las operaciones de vaciado y gestión de los residuos extraídos del separador —hidrocarburos y fangos contaminados— deben realizarlas empresas autorizadas para la gestión de residuos peligrosos, ya que estos residuos están clasificados como peligrosos (código LER 13 05).
La empresa de mantenimiento debe emitir un documento de aceptación de residuos que el titular deberá conservar durante al menos 3 años para posibles inspecciones administrativas.
Sanciones por incumplimiento
No realizar el mantenimiento obligatorio del separador o no conservar la documentación exigida puede acarrear consecuencias administrativas y económicas graves. La normativa aplicable es múltiple:
- Ley 26/2007 de Responsabilidad Medioambiental: infracciones leves hasta 10.000 €; graves hasta 200.000 €; muy graves hasta 2.000.000 €. Además, obliga al infractor a sufragar los costes de restauración del daño ambiental causado.
- Ley de Aguas (RDL 1/2001): el vertido no autorizado de hidrocarburos a cauce público o red de saneamiento es una infracción muy grave, con multas que pueden superar los 600.000 € según la gravedad del daño.
- Ordenanzas municipales de saneamiento: los ayuntamientos pueden imponer la suspensión de la licencia de actividad y el precintado de la instalación hasta que se acredite el cumplimiento.
En la práctica, la mayoría de sanciones se producen tras inspecciones de organismos de cuenca o controles municipales de vertidos. La existencia de un libro de mantenimiento actualizado es el primer elemento que verifica el inspector.
Documentación que debes conservar
- Certificado de homologación del separador (UNE-EN 858)
- Libro de mantenimiento o registro de operaciones actualizado
- Documentos de gestión de residuos peligrosos de cada vaciado (código LER 13 05)
- Facturas de mantenimiento y servicios de limpieza
- Autorización de vertido si aplica (exigida en instalaciones con vertido a cauce público)
Costes orientativos de mantenimiento separadores de hidrocarburos
Los costes varían según el tamaño del separador, la zona geográfica y la empresa contratada:
| Operación | Coste orientativo (IVA no incluido) |
|---|---|
| Inspección visual (visita técnica) | 80 – 150 € |
| Vaciado y limpieza (separador pequeño, hasta 3.000 l) | 300 – 600 € |
| Vaciado y limpieza (separador grande, 3.000 – 10.000 l) | 600 – 1.200 € |
| Reparación obturador o cierre automático | 200 – 500 € |
Accesorios y equipos Aquaenergy para separadores de hidrocarburos
Accesorios de control y seguridad
Equipos para la monitorización, inspección y toma de muestras del efluente del separador:
| Producto | Función |
|---|---|
| Alarma nivel de hidrocarburos ATEX | Detección automática del nivel de llenado — activa alarma antes de desbordamiento |
| Arqueta de toma de muestras | Punto de control del efluente para inspecciones y autocontroles de vertido |
| Arqueta de toma de muestras PRFV | Versión en poliéster reforzado con fibra de vidrio para mayor durabilidad |
Separadores de hidrocarburos para sustitución o nueva instalación
Si tu separador está deteriorado o ya no cumple con la normativa vigente, consulta también los tipos de separadores de hidrocarburos disponibles para elegir el modelo más adecuado:
| Modelo | Capacidad |
|---|---|
| Separador de hidrocarburos 300 litros | 300 l |
| Separador de hidrocarburos 500 litros | 500 l |
| Separador de hidrocarburos 1000 litros | 1.000 l |
| Separador de hidrocarburos 1100 litros | 1.100 l |
| Separador de hidrocarburos 1500 litros | 1.500 l |
| Separador de hidrocarburos 2000 litros | 2.000 l |
| Separador de hidrocarburos 8 l/s | 8 l/s |
| Separador de hidrocarburos 10 l/s | 10 l/s |
| Separador de hidrocarburos 15 l/s | 15 l/s |
| Separador de hidrocarburos 20 l/s | 20 l/s |
| Separador de hidrocarburos 25 l/s | 25 l/s |
| Separador de hidrocarburos 30 l/s | 30 l/s |
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